前些時候因世界棒球經典賽中華隊表現令家鄉球迷激賞，在台灣又掀起新一波棒球熱。
曾因為職棒涉賭案與北京奧運棒球賽輸給中國隊，有一段時間所熱愛的棒球運動，一度令球迷感到鬱悶。但今年從中華職棒新球團義大犀牛隊成軍、曼尼旋風與世界棒球經典賽預賽晉級的熱潮，讓我感受到棒球在台灣人心中的深刻價值，還可以同它一起落淚一塊歡笑！
我沒有經歷過日治時期嘉農棒球隊，進軍日本高校棒球大賽甲子園勇奪亞軍的盛況，也沒親眼見到紅葉少棒擊敗來訪的日本關西少棒聯隊，但可以感受到我們都仰賴贏了外國球隊，才激勵我們的民族自信，而願意去發展棒球運動。
日治時期願意在台推動棒球，有其皇民化的企圖，讓台灣原住民、漢人與日人在台子弟合組球隊，或者挑球技優異者到日本讀書、打球，想藉棒球同化或認同來殖民統治。但運動競賽是一體兩面的，不全然是政治手段可操弄的。台灣也透過比賽贏了日本球隊，振奮了民族情緒。
到少棒熱時代也一樣延續著傳統，尤其在政治與生活都十分苦悶的年代，心情的寄託不外是黃俊雄布袋戲、楊麗花歌仔戲和少棒賽。在還沒有威廉波特世界少棒選拔賽的全國學童盃棒球賽，就教民眾相當熱衷了，在南部超過一百支球隊參與，全國估計超過三百支，競爭激烈，實力不在話下。
有意思的不是那種在學校打球受訓的正式隊伍，而是下課後休耕的田或小廣場、空地，都有人自動組隊在打球、比賽，好比全民皆棒球。
那時交通不像現在那麼繁忙，那麼多汽機車，所以路上也有三、五人玩簡易棒球，甚至小巷子裡常看人在傳接球，或一個小孩反覆地把球投到牆壁上，單獨練接球、投球，我在看古巴的棒球紀錄片裡的棒球盛況，跟我們民國五、六十年代完全一樣，就是要這種普及到民間的熱情，那項運動才足以稱為國球。
現代人運動都要裝備齊全才肯出動，至少要有好球鞋、漂亮的名牌運動服飾，父母也願發錢為小孩買護腕、護膝，疼愛備至。不過，在還沒經濟起飛的台灣，物資匱乏，一般家庭那有閒錢買球棒手套和棒球給小孩玩，都是自製的，報紙包小石子用橡皮圈綁一綁就是球，掃帚當球棒，塑膠袋、廢布料或報紙摺成手套用，也玩得其樂融融，物質越匱乏想像力就越豐富，但愛運動的心和快樂並沒有減少！
凌晨熬夜看轉播，為輸而哭、為贏放鞭炮，三級棒球奪得威廉波特世界少棒賽冠軍的辛酸和光榮，已成為過去幾世代人的共同記憶。走過紅葉、金龍、七虎、巨人再到美和、華興、榮工，跟著為文化、輔仁的梅花旗而瘋狂，一直到奧運棒球銅牌、銀牌而驕傲，至今綿延不絕。
棒球一直離不開國家榮耀。等到職業化後，開始和英雄主義結合，從王貞治旋風「少棒英雄」許金木到「二郭一莊一呂」（郭源治、郭泰源、莊勝雄、呂明賜），再來就是「台灣之光」，包括陳金鋒、王建民、郭泓志、陳偉殷等等球星的誕生，都象徵著台灣的精神和奮鬥。
如今瘋棒球的記憶又回來了，除了感謝中華隊帶給全民的感動和全民一條心外，也期往瘋棒球能成為運動的起點，讓運動成為生活的一部分，把勝不驕敗不餒的精神融入我們的人格；在人生的挑戰中，可以與人合作、團結，追求專業，努力不懈，擁抱一個充實而健康的未來，瘋棒球才能真有所得！
